Ion Panait s-a calificat la Jocurile Olimpice din vara, dupa ce a obtinut medalia de argint la lupte greco-romane, categoria 66 kg, la Campionatul European de lupte de la Tranmere, Finlanda. Panait a pierdut finala competitiei, impotriva ucraineanului Armen Vardanian, scor 4-1.

Pana in finala, Panait i-a eliminat succesiv pe lituanianul Alexei Djakonov (7-0), italianul Tiziano Corriga (8-7) si pe bulgarul Plamen Petrov (9-5).

Luptatorul de la Dinamo este al patrulea reprezentant al Romaniei in acest sport pentru Beijing. Eusebiu Diaconu si Virgil Munteanu la lupte greco-romane, si Stefan Gheorghita la lupte libere, obtinusera accesul la Beijing dupa Campionatele Mondiale de anul trecut.

La categoria 55 kg, Virgil Munteanu a obtinut medalia de bronz, dupa victoria din finala mica impotriva georgianului Irakli Tchoucua.