In primul meci pe care il sustine in calitate de campion mondial, Lucian Bute il va intilni la 29 februarie, in Montreal, pe William Joppy, un american in virsta de 37 de ani, al carui palmares indica 39 de victorii, 4 infringeri si un egal.

William Joppy a fost in trei rinduri campion mondial al categoriei, in versiunea WBA, insa a esuat in tentativa de unificare a versiunilor, fiind invins de pugilisti celebri precum Felix Trinidad si Bernand Hopkins.